Une balade à travers le cœur de Bruges
La plus belle façon de comprendre Bruges, c'est simplement de la parcourir à pied. Cet itinéraire fait environ 9 kilomètres et relie les places connues aux coins tranquilles qui les séparent. Suivez-le à votre rythme, asseyez-vous dès qu'une terrasse vous plaît et écourtez-le où vous voulez.
Le départ à 't Zand
Nous faisons généralement partir nos hôtes de 't Zand, la grande place ouverte à l'ouest du centre. Il y a de l'espace, il y a des cafés, et d'ici la vieille ville se déploie dans une seule direction, ce qui rend le départ facile.
Entrez dans les rues et elles se rétrécissent presque aussitôt. Ce changement fait partie du charme.
Par les rues commerçantes jusqu'à la cathédrale
Le premier tronçon vous emmène le long des rues commerçantes, animées et pleines de petites vitrines qui méritent une pause. Continuez et vous arrivez à la cathédrale Saint-Sauveur, la plus ancienne église paroissiale de la ville.
Entrez-y un instant. Après le bruit de la rue, l'espace paraît deux fois plus grand que vu de l'extérieur.
L'église Notre-Dame et l'hôpital Saint-Jean
Plus loin se dresse l'église Notre-Dame avec sa haute tour de briques, visible depuis la plus grande partie de la ville. En face se trouve l'hôpital Saint-Jean, l'un des plus anciens bâtiments hospitaliers d'Europe, aujourd'hui musée.
C'est un bon moment pour décider combien de temps vous voulez encore marcher, car vous êtes ici à peu près à mi-chemin de la boucle historique.
Le béguinage et le Minnewater
Quelques minutes plus au sud, vous atteignez le béguinage, une cour fermée de maisons blanches autour d'une pelouse verte. C'est l'endroit le plus calme de tout le parcours.
Poursuivez jusqu'au Minnewater, le lac en bordure de la vieille ville, et faites le tour de l'eau. D'ici, l'itinéraire repart vers le nord en direction du centre.
Le long des canaux vers le Markt et le Burg
Le retour suit les canaux. De petits bateaux passent sous les ponts, l'eau reflète la brique et le pas ralentit de lui-même.
Vous débouchez sur le Markt avec le beffroi au-dessus de vous et les calèches qui attendent sur le côté, puis vous passez au Burg avec l'ancien hôtel de ville et la basilique du Saint-Sang.
Le côté calme : Sainte-Anne et Sainte-Walburge
La plupart des visiteurs font demi-tour au Burg. Si vous continuez vers le nord-est, vous entrez dans une autre Bruges, avec moins de monde et des maisons plus basses.
Vous y trouvez l'église Sainte-Anne et l'église Sainte-Walburge, ainsi qu'un certain nombre d'hospices, de petites rangées basses construites il y a des siècles pour les personnes dans le besoin et toujours habitées aujourd'hui. Regardez, mais parlez doucement, ce sont des habitations.
Écourter l'itinéraire
Neuf kilomètres, c'est une journée entière si vous vous arrêtez souvent. Cela se raccourcit facilement.
- Sautez la boucle nord et terminez au Burg, cela enlève environ un tiers
- Marchez jusqu'au béguinage et rentrez vers le centre en bateau
- Répartissez le parcours sur deux matinées, les musées un jour, les rues et les places l'autre
En pratique, depuis l'appartement
- De notre bâtiment à 't Zand, il y a environ 2,5 km, vous pouvez donc rejoindre le départ à pied ou à vélo en quelques minutes
- Des vélos de location sont disponibles au bâtiment, pratique si vous voulez rouler jusqu'en ville et ne faire à pied que la boucle du centre
- Le parking gratuit est à deux minutes à pied de la porte d'entrée, vous pouvez donc laisser la voiture sur place toute la journée
- Mettez des chaussures dans lesquelles vous avez confiance, les pavés sont beaux et sans pitié