Stil water wandelen langs de Damse Vaart

Het pad begint aan de deur

Je moet geen bus nemen en vooraf geen route uitpluizen. Sla links of rechts af op de kaai en je staat al op het pad langs het water.

Fietsers gebruiken hetzelfde jaagpad, maar het is breed en rustig, dus wandelaars en fietsers kruisen elkaar zonder veel gedoe. De ondergrond is gelijk en er ligt nergens langs de vaart een helling. Daardoor is het pad even geschikt voor een trage avondwandeling als voor een langere ochtendtocht.

Richting het centrum

Wandel je richting de stad, dan sta je na ongeveer twintig tot vijfentwintig minuten in het historische centrum. Je passeert de oude molens op de vesten, duikt de straten erachter in en komt de oude stad binnen langs een rustigere kant dan de meeste bezoekers.

Wij houden van deze richting in de vroege ochtend, wanneer de stad nog wakker wordt en de terrassen buiten worden gezet. Terugwandelen na het eten voelt helemaal anders aan, met donker water naast je en de bomen die zich boven het pad sluiten.

Richting Damme

De andere kant op loopt de vaart het open polderland in, ongeveer vijf kilometer tot in Damme. De bomen staan in een strakke dubbele rij op beide oevers en na een tijdje verdwijnt het stadsgeluid volledig.

Je kan het hele stuk stappen en met de bus of een taxi terugkeren, of gewoon omdraaien wanneer je er zin in hebt. Heel wat gasten doen dit traject liever met de fiets en daarvoor staan er huurfietsen aan het gebouw. Damme zelf heeft zijn kerktoren, tweedehandsboekhandels en een paar terrassen om even neer te strijken.

Zelf je afstand kiezen

Een wandeling heeft geen eindpunt nodig om de moeite te zijn. Twintig minuten heen en evenveel terug volstaat om je hoofd leeg te maken na een dag musea en kasseien.

Wil je toch ergens naartoe stappen, dan vormen de molens aan de stadskant en de eerste bruggen aan de kant van Damme natuurlijke keerpunten. Vraag het ons gerust en we wijzen je aan waar ze liggen.

De vaart door de seizoenen

In de lente kleuren de oevers groen en valt het licht door het jonge blad. In de zomer geven de bomen schaduw over het grootste deel van de route, wat op warme namiddagen goed van pas komt.

De herfst is onze eigen favoriet. De kleur loopt over de volledige lijn van de vaart en vroeg in de ochtend hangt er mist boven het water. In de winter ligt het pad kaal en wijd open, stil op een paar wandelaars en een enkele reiger op de oever na.

Wat je meeneemt

• Schoenen die tegen een pad van aangestampte aarde kunnen, zeker na regen
• Een flesje water, want langs de vaart zelf zijn er geen winkels
• Een lichte jas, omdat er vaak wind staat boven open water
• Je fototoestel of gsm, want die lange bomenrij komt in elk weer mooi op beeld